Koelers worden vaak gemaakt met koelwater dat calcium-, magnesiumionen en carbonaten bevat. Wanneer dit koelwater over metalen oppervlakken stroomt, worden carbonaten gevormd. Bovendien veroorzaakt opgeloste zuurstof in het koelwater metaalcorrosie, waardoor roest ontstaat. De vorming van roest en aanslag vermindert de efficiëntie van de warmtewisseling. In ernstige gevallen wordt het noodzakelijk om koelwater op de buitenkant van de behuizing te spuiten. Overmatige kalkaanslag kan leidingen verstoppen, waardoor de warmte-uitwisseling niet effectief wordt. Uit onderzoeksgegevens blijkt dat kalkaanslag een aanzienlijke invloed heeft op de verliezen bij warmteoverdracht. Een grotere schaalvergroting leidt tot hogere energiekosten, wat de noodzaak van energiebesparing, een langere levensduur van de apparatuur en lagere productietijd en -kosten benadrukt.
Traditionele reinigingsmethoden zoals mechanische methoden (schrapen, borstelen), hoge-waterdrukreiniging en chemische reiniging (wassen met zuur) hebben lange tijd talloze problemen opgeleverd: ze kunnen kalk en andere afzettingen niet volledig verwijderen; zuur tast apparatuur aan, waardoor lekkage ontstaat; achtergebleven zuur veroorzaakt secundaire corrosie of onder-afzettingscorrosie, wat uiteindelijk leidt tot vervanging van apparatuur; bovendien is het reinigen van afvalwater giftig en vereist het substantiële investeringen in de afvalwaterzuivering.